домой

назад

Следующий

Чудовище
У меня плохая память на лица � я физик и, признаться, меня мало занимает проблема человеческой внешности � но эти врезавшиеся в сознание черты часто всплывают из мрака воспоминаний, не желая ни исчезать, ни стираться. Порой, когда я еду в тряском автобусе или пробираюсь по станциям метро, мне даже кажется, что я вижу его одинокую фигурку, затерянную в людской толпе; вот он идёт � руки в карманах, синяя потрёпанная куртка небрежно наброшена на плечи, невидящий взгляд скользит по сторонам, ни на чём не задерживаясь, не замечая прохожих... Впрочем, надо, наверное, объяснить всё сначала. Впервые я встретил этого типа года три назад на вокзале (надо было из загородного филиала взять какие-то материалы для работы...), и потом он часто попадался мне на глаза в городской �подземке�, на оживлённых перекрёстках и центральных площадях... Держался он, правда, всегда немного особняком, и даже в вечной сутолоке и суете улиц его было трудно не заметить � он так же резко выделялся среди окружающих, как чёрное пятно на белом фоне. Если все торопились куда-то, то он имел вид человека, которому некуда и незачем спешить, подолгу мог стоять и рассматривать какой-нибудь колоссальный рекламный плакат или стеклянно-стальные купола красочных супермаркетов; я ни разу не видел, чтобы он сбился со своего размеренно-ленивого шага. Однажды, возвращаясь из НИИ, где я работаю старшим научным сотрудником, я попал под сильнейший ливень. За считанные минуты синюю пустошь заволокло грозовым сизо-чёрным дымом, и тугие прозрачные струны натянулись между землёй и небом. Бегу под полукружьем пестрого зонта, старательно обхожу зеркальные лужи, а вокруг мелькают и скрываются в своих домах люди. Хлещущие капли дождя разбивают тягучую поверхность на расходящиеся упругие круги волн. Оторвав взгляд от влажного блестящего асфальта, вижу � он. Бредёт прямо по середине тротуара с непокрытой головой, струйки воды текут по лицу, по щекам, капают с ресниц, как слёзы... сначала я и подумал, что слёзы, да потом решил: не может быть, не таковский он парень, да и вид его... С удивлением недоуменно оглядывается вокруг, на опустевший мир, точно впервые заметил. На тонких губах застывает презрительная складка усмешки... И вдруг поднял голову и посмотрел сквозь меня, в какой-то иной мир. Мне показалось... я увидел, как внутри темного ободка радужки, за сосущей чернотой зрачков бушевало адское пламя, фосфорический холодный огонь, сжигающий его изнутри. Нет, такие глаза не могли плакать. Улыбаться � да, плескать безумием смеха тоже, а вот плакать... не верю я в это. Они часто меня тревожили, потому что непримиримо враждовали и удивительно сочетались с его редкостной внешностью. Он был, я бы сказал, красив, словно молодой бог: белый снеговой мрамор лица, тонкий прямой нос и острые, цвета угля и пепла неровные пряди спадавшей на глаза длинной чёлки. Среднего роста, хорошо сложен, стройный, а вместе с тем во всех его движениях и походке читалась какая-то фарфоровая изящность. Вслед ему часто оборачивались проходящие мимо длинноногие красотки, но он был не их породы: не обращал внимания, не желал играть �в любовь�. На моих глазах одна слишком назойливая особа несколько раз пыталась с ним заговорить, а он что-то процедил сквозь сжатые зубы � будто ударил, и она вздрогнула и заплакала. Ни алая страсть напомаженных улыбок, ни стрелы накладных ресниц, ни каскады крашеных волос его решительно не интересовали.
Похоже, по-настоящему его увлекало только одно � создания рук человеческих. Нередко он блуждал в путанице подземных переходов, как в зачарованном лесу, и улыбался... Странная улыбка нетронутого чистого счастья рождалась из глубин его души, когда он любовался сорокаэтажным зданием, в окнах которого отражались бегущие облака. Я ещё подумал, что парень � типичное детище техногенной цивилизации, и, действительно, его словно тянуло к железобетонным конструкциям, скоростным магистралям и людным проспектам. Случилось один раз мне быть в пригороде, на ***ской станции, вы знаете, с ней рядом проложена крупнейшая в стране автотрасса и через неё стальные мосты, и ведь именно там... Впрочем, я уже ничему не удивлялся. Он слегка опирался локтями на перила, и, немного перегнувшись через край, неотрывно смотрел вперёд: первые солнечные лучи лениво растекались по небу, а вдали из распылённого желтого тумана вырастал город во всём своём великолепии: переплетение жилок-улиц, курящиеся сизым дымком вышки заводских труб, бежево-серые параллелепипеды зданий, занесённые мелкими брызгами испарившейся влаги. Строй машин, жужжащий подобно потревоженным пчёлам в улье, стирая очертания, мчался туда, где сходятся чёрно-белые дорожные ограждения, превращался в сплошную мешанину разноцветных крыш и исчезал...
И знаете, я уже настолько привык к нему, заметённому вихрем снежинок, шуршащему золотыми листьями, потерянному среди зданий и равнодушно-некрасивых лиц, что был не в своей тарелке, если по пути на работу не встречал его...
В детстве мать принесла мне однажды в подарок подснежник; он был совсем как настоящий: тонкие изогнутые лепестки, росинки весеннего запаха, зелёный граненый стебель. Три дня я носился с ним, невыразимо довольный, а на четвёртый он сгорел от нечаянно брошенной спички. Пластик загорелся мгновенно, чернея и скрючиваясь на глазах, отвратительный дым пополз по комнате... С тех пор я не люблю искусственных цветов.
Рожденный среди прогресса и научных открытий, он напоминал мне о древних легендах и преданиях, о тёмных веках мечей и колдовства, о чём-то искреннем и счастливом в непростом нашем �сегодня�. Он вёл себя так, будто у него не было никаких проблем, забот и стрессов, будто истинная цель жизни только в том и состоит, чтобы в одиночестве неспешно шататься по каменному городу.
Наступило 14 мая. Вы наверняка помните о катастрофическом, обвальном падении курса акций почти всех государственных предприятий (ну, за исключением, может быть, �Стрейк Индастриз� � этого непотопляемого гиганта производства, который во все времена оставался на высоте). В тот день я, опаздывающий, мрачно настроенный на худшее, озлобленно пробирался сквозь толпу в метро, оглушаемый несущимися отовсюду криками.
Слышишь, Нат! ты уверена, что это безопасно? А у Джеки-то, представляешь, все деньги были вложены в... Дамочка, отодвиньтесь, пожалуйста, дайте пройти! А Джером как прогорел на этих акциях!! Марго, ты пойдешь сегодня на рынок?? Я ни в чём не уверена, я так устала... Да, да, и опять повторится та же история, что и пять лет назад, цены бешено подскочат... Нас уже сколько лет грабят!! Нет, не пойду, мужу не платят пятый месяц. Потому что правительство... А что правительство? Мы сами виноваты! Ах, я так устала... Да перевешать их надо!
Далеко, почти на другом конце станции, я увидел его, по-прежнему безмятежного и спокойного, и � впервые за несколько лет � решил подойти. Парень рассеянно кивнул мне, выделяя из всех остальных людей и в то же время отгораживаясь незримой неразбиваемой стеной.
Мы спускались по эскалатору, мощные лампы полосатили светом и тенью полукруглые своды, уплывающие назад... Радостная восторженная полуулыбка- полуоскал, задумчивый взгляд � кто же он такой?
�Ты счастлив?
Тонкие надменно изломленные брови вопросительно взметнулись ввысь, он ничего не ответил. Я шёл рядом с ним и ловил в блестящих ярких глазах отблески вдохновения и затаённой живой мечты, и всё-таки спросил: о чём? И он усмехнулся, будто я попросил объяснить нечто запредельное и недоступное моему пониманию, и сказал тихим, мягким, бесконечно убеждённым голосом:
�Я думаю о том, как он будет умирать, ваш проклятый мир, и биться в предсмертной агонии! Я думаю о том, какой будет земля без людей. Я ненавижу вас.
Посмотрел на меня зеленоватыми глазами, будто спрашивая: ну, теперь-то ты доволен? И улыбнулся своей неземной, странной, неумолимой улыбкой.
Я отвернулся и слился с толпой.
Больше я не встречал его � руководство НИИ командировало меня в другой город, где я прописался и остался жить.
�И всё?� � возмутитесь вы. И всё! Да, я возненавидел его! Но забыть не в силах, и порой в тесном автобусе или метрополитене, окруженный постоянно спешащими, одинаково хмурыми, не умеющими любить людьми, я думаю о том, как будет умирать наш проклятый мир...